mijn feestmaaltijd vanuit de lucht gezien

de cursus 'tafelmanieren voor varkens' is voor later ....

de tweelingterril

Foto van de tweelingterril 

waarbij een Robinia pseudoacacia 

helpt bij de kadrering. 

en de andere tweeling:

vijveropruim

Net zoals ik dat las bij de biodiverse tuinier werd ook hier een van onze waterpartijen onder handen genomen. Ik probeer dit soort werkzaamheden tot het minimum te beperken maar sinds de aanleg ervan in 2011 kon het kruid ongestoord zijn gang gaan en het was gewoon té.

De ingreep was allicht niet nodig geweest moest ik niet één grote fout hebben gemaakt: de aanplant van een woekerende oeverplant (ik kan de naam er niet van) die met zijn puntige en razendsnelle uitlopers al bijna een derde van de vijver had ingepalmd. Het snoekkruid, het pijlkruid en de beekpunge hadden er duidelijk onder te lijden en de waterlelies ontbeerden vele uren zonlicht waardoor de bloei het liet afweten.

Vier volle kruiwagens werden eruit gesleurd en op één van de composthopen gekieperd. Het was de moeite waard want de poel ziet er terug uit zoals hij ooit geconcipieerd werd. De enkele snijwonden in mijn handen -die bladeren sneden als scheermesjes-  zijn intussen ontsmet en bijna genezen.

52 jaar later ....

connecterra

De schachttorens van de steenkoolmijn van Eisden

Op mijn verjaardagen houd ik het graag simpel. Je kan me dan geen groter plezier doen dan door gewoon te doen. Een wandeling door de natuur en nadien een tas koffie met een speculazen koekje, meer moet dat niet zijn. En niet te veel gezeur rond mijn kop, dat vind ik alsmaar belangrijker. Vandaar dat we gisteren naar de voormalige mijnterreinen van Eisden -vlakbij de Nederlandse grens- reden om er te wandelen in het Nationaal Park Hoge Kempen. Connecterra heet deze 'toegangspoort' en vanaf de terrils kan je er genieten van het "mooiste panorama van Vlaanderen".

reflectie van de schachttoren en mijn wandelpartner

We deden er de gele route, iets meer dan 10 km lang. Deze pittige wandeling leidt je langs de oevers van de meren en over de hoogste punten. Een vervelende sluier verhinderde vergezichten en ook de herfstkleuren zagen er gisteren maar belabberd uit. Toch was ik onder de indruk van het omliggende landschap, de uitgestrektheid van de bossen en 'meren', de kracht van de natuur die op 25 jaar tijd een verminkte site vol mijnafval wist te heroveren en .... de imposante toren van de Sint Barbarakerk van Eisden.

de toppen van de terrils bieden prachtige uitzichten

Architectuurliefhebbers kunnen zich ook vergapen aan de aanpalende mijngebouwen en de zogenaamde Tuinwijk. Natuurliefhebbers komen tijdens de wandeling zeker ook aan hun trekken. Elk seizoen heeft zo zijn pronkstukken en de herfst gaf ons gisteren heel veel paddenstoelen: vliegenzwammen, spitse knotszwammen, geschubde inktzwammen, parelstuifzwammen en zoveel meer. Op het water dobberden een tiental zwanen en meerkoeten.

Zicht op de Sint Barabarakerk en de moskee

Het meest interessant is m.i. het huzarenwerk dat de natuur er verricht, hoe langzaamaan de troosteloze en steriele site herwonnen wordt door pioniersplanten en flora die gedijt op enerzijds de schrale gronden van puin en grind en anderzijds de natte delen van de site. Ik zag gisteren mooie groepen gageldoorn in bloei, gele toortsen, rozenbottels, slangenkruid, brem en aan de noorderzijde indrukwekkende mospartijen en blauwe bosmestkevers die smulden van een uitgeregende hondendrol.

wie onze wandeling graag overdoet, volge dit bord.

Het wandelgebied Connecterra is volledig omheind en - toch ongebruikelijk in Vlaanderen - er wordt een kleine inkom gevraagd (3 euro voor volwassenen). We betaalden het graag en kregen waar voor ons geld. Voor de kinderen is er nog een plezante speeltuin vlakbij het grote terras dat bij het café hoort. Eén van de 2 aanwezige schachtbokken, dé plek waar zich het gat naar de ondergrond bevond, werd opgepoetst en herbouwd tot klimtoren. Je kan deze tot een hoogte van 12 meter vrij beklimmen maar vergeleken met de terrils waarvan de toppen zich 110 meter boven het zeeniveau bevinden, stelt het uitzicht niet bijster veel voor. 

gaspeldoorn in bloei

Momenteel is het erg rustig op Connecterra maar hoelang dat nog gaat duren vraag ik me toch af. Er is voor dit deel van Eisden een masterplan uitgewerkt waarin ook voorzien is in een bungelowpark met 610 villa's, een spa en een wellnesscentrum, een KMO-zone en ook het voormalige administratiegebouw wordt hervormd tot een 'boetiekhotel'. Vlakbij ligt nu al het gekende 'Maasmechelen Village'. 

Neen, daar ben ik op mijn verjaardag niet naar toe geweest. Zo'n straf verdien ik toch niet? 

(bedankt iedereen voor de vele en lieve verjaardagswensen, in levende lijve, op FB en hier op Muggenbeet)

berkenbos

Eisden, op de flanken van de mijnterril.

De schachtbokken

jarig

(bron: free animated clipart)

onze lieve vrouwekerk van Diest

de oudste kerk van Diest

pingpongterrein

In het midden van onze tuin, op een open pleintje, staat er een outdoor-pingpongtafel. 'Stond' in feite want de tafel werd opgeborgen in ons rommelkot. Opgeplooid neemt ze niet al te veel plek in. Tenzij de vogels buiten mijn weten tafeltennisten, werd de tafel trouwens niet meer gebruikt. De jonge dames van het huis willen nu het gebied inpalmen om er languit, gelegen in een luie zetel, te zonnen en zo een bruin kleurtje te vergaren. 

Zelf ben ik bezig geweest om deze hoek in te richten als een vlindertuin. Enkele schaduwwerpende kerselaars zonder opbrengst werden verwijderd waardoor de zon nu voluit kan schijnen. De meeste vlinders zijn gek van de zon. Voor in de zomer staan er een zestal vlinderstruiken en in de herfst nemen asters en sedums het als nectarbron van de buddleja's over. Rest me nog om binnen enkele weken nog één klein blijvende sierboom aan te planten. Niet voor de vlinders maar voor mezelf, toch ook een belangrijke tuinbewoner die in de watten mag gelegd worden. Ik koos voor de Aesculus x neglecta 'Autumn Fire', een kruising tussen de gele pavia en de Aesculus sylvatica. Zowel het jonge blad als de herfstkleur zouden om van te snoepen zijn. Nu ik van die van ons van de koeken en wafels moet afblijven, heb ik tenminste dat nog.

gezelschap in het bos

Ik had gehoopt om een imposante blauwe reiger te kunnen fotograferen. Tegenwoordig doet hij me bijna elke dag opschrikken. Telkens ik onze achterste poel nader vliegt hij met zware slagen op. Een geweldig beest dat zichtbaar moet wroeten om zich zo snel mogelijk uit de voeten te maken. Ik denk dat hij op kikkers jaagt want vissen zwemmen er niet in die poel. Aan de moerasplanten te zien waadt hij ook door het water. Als hij maar zo slim is om met zijn snavel geen gat in de onderliggende folie te maken want dan zal het snel uit zijn met zijn waterpret. 

De reiger was er niet. Het geritsel vlakbij bracht een ander interessant dier in het vizier: een eekhoorn. Hij sprong net van de grond in een Zweedse meelbes (Sorbus intermedia). Slim als die beesten zijn, klimmen ze dan aan de achterkant van de stam naar omhoog om vervolgens via het takkengestel weg te glippen. Bij het draaien naar de achterkant kon ik nog juist een behoorlijke foto maken en weg was hij. Die reiger.... die krijg ik ook nog wel eens bij zijn pietje.

mijn eerste roodborsttapuit

De wandeling met Vogelbescherming Vlaanderen aan het Schulensmeer heeft me 2 primeurs opgeleverd: een groep graspiepers en mijn allereerste roodborsttapuit. De graspiepers kwamen zo heel af en toe eens piepen boven het gras (echt waar) en de roodborsttapuit zat ver weg op een weidepaaltje maar dankzij de sterke kijker van de gids (Jan Ruymen) kon ik hem toch goed bewonderen. De dag was daarmee al geslaagd.

Eenden, ganzen en andere watervogels waren nergens te bespeuren. Aalscholvers wel. Ik vernam dat het aantal aan het afnemen is en dat deze vogels meer en meer terug richting de zee aan 't migreren zijn. Hoog in de lucht zweefden 4 buizerds, dacht ik, want de mensen met een fatsoenlijke verrekijker corrigeerden: 3 buizerds en één sperwer. Met mijn speelgoedverrekijkertje, waarvan de scherpstelling bovendien kapot is, kon ik geen verschil zien. Ook de koperwieken die voorbij flitsten konden enkel door de aanwezige kenners gedetermineerd worden. Hoe dat ze het doen, ik weet het niet.

De gids vertelde dat de beheerders van het gebied, Natuurpunt in samenwerking met landbouwers, ook wel eens hulp krijgen van jeugdverenigingen die de mouw opstropen. Het is de bedoeling om het gebied een heel open karakter te geven. Heel wat wilgenstruwelen en populieren moeten nog weggehaald worden. Bessendragende soorten zoals de meidoorn worden wel gekoesterd. Het viel ons op dat alle struiken enorm veel vruchten dragen. 2014 is dan ook een mastjaar, iets wat we in de eigen tuin ook vaststellen: veel kastanjes, beukennootjes en sierappeltjes.  Zo'n mastjaar is een zegen voor de vogels die dan eten in overvloed hebben.

Op het moment van de wandeling waren het, aldus de gids, vooral de vinken die naar het zuiden aan 't trekken waren. Hij bevestigde ook wat ik eerder ergens las, dat ook de roodborstjes naar 't zuiden opschuiven. Het roodborstje dat je in de zomer ziet, is niet dezelfde dan diegene die je in de winter aan je voedertafel ziet. Bij de wandeling terug naar de kerk van Schulen kregen we op de nok van een dak nog een zwarte roodstaart te zien. Ook een prachtig vogeltje, eentje dat we goed kennen van Wlen.

Zo meegaan met mensen die weten waarover ze praten is altijd interessant. 't Is iets dat ik in de toekomst nog wel eens ga doen. Alleen is de aanschaf van een goede verrekijker dan toch wel nodig want met het blote oog mis je klaarblijkelijk veel. Aan zwarte stippen heb je niet veel.

(Alle foto's werden genomen aan het Schulensbroek)

ook gezien vanavond?

huismussen

huismus

De tijd van het vogel voederen komt stilaan in zicht, daarom werd de Fujifilm HS50 EXR compact-superzoom (sensor is brol maar voor foto's van vogels heb ik voorlopig niks beter in huis) uit de schuif gehaald om het toestel terug onder de knie te krijgen. Enkele leden van onze huismussenkolonie vertoefden in de rode vlier. Verdekt opgesteld in de deurkier kreeg ik ze goed in beeld. Zolang er niet gecropt wordt, zijn de foto's acceptabel. Maar als je voor 350 euro kunt zoomen alsof je met een 1000 mm-lens aan de slag bent, dan weet je dat niet moet melken over de beeldkwaliteit. Alles heeft zijn prijs. 

water volstaat

Foto-uitprobeersel met onze gieter in kader van

ecologisch tuinieren (gifvrij tuinieren).

De gaatjes van de sproeikop fungeren ook als ogen, al

ziet 'm hierdoor wat scheel.

Idee moet nog wat rijpen maar je ziet waar ik naartoe wil.

luisteren om bij te leren

Ik ben al jaren lid van Vogelbescherming Vlaanderen vzw. Zij is naar mijn aanvoelen, zeker op juridisch vlak, de meest combattieve vereniging ter bescherming van onze wilde fauna. Als er vandaag één vereniging het consequent opneemt tegen de jachtlobby dan is het Vogelbescherming wel.  Alleen daarvoor al betaal ik met graagte mijn jaarlijks lidgeld. Dat gemoord in onze natuur kan niet snel genoeg stoppen. 

Straks ga ik voor de eerste maal deelnemen aan één van hun activiteiten:

De herfst in geuren en kleuren:
"Wandel mee en ontdek onder begeleiding van een ervaren gids bekende en minder bekende waardevolle gebieden in Vlaanderen. Natuurlijk vormen de aanwezige vogels en hun gedragingen de rode draad tijdens deze tocht. ... Tijdens de herfst treft de natuur alvast voorbereidingen om de winter door te komen. Vele vogels zijn nog druk in de weer. Wie legt voedselvoorraden aan? Wie trekt weg en wie profiteert van de voedertafels in onze tuinen? Of gebruiken ze nog andere tactieken?..."


Ik wandel mee aan het Schulensmeer. Zeker geen onbekende plas voor mij maar over 't gevogelte daar kan ik niet veel vertellen. Eerlijk gezegd ken ik van watervogels bitter weinig en als ik lees welke rare namen er op waarnemingen.be  allemaal ingevoerd worden besef ik dat de natuur nog veel geheimen voor me heeft.

Hoe meer je weet, hoe interessanter elke wandeling wordt.  Hoe groter mijn kennis van onze biodiversiteit, hoe sterker mijn afgrijzen voor diegenen die ze vernielen.

ginkgo by night

Enkele dagen geleden schreef ik over onze Japanse notenboom : "Onze Ginkgo staat kort bij de brievenbus waardoor hij ook 's avonds, als hij beschenen wordt door de straatlamp vlakbij, een onmiskenbare blikvanger in de voortuin is".  Ik heb geprobeerd om onze beschenen Ginkgo op foto vast te leggen (zonder statief), zodat je een idee hebt wat ik precies bedoelde. De foto is wel niet 's avonds maar deze morgen om 7 uur genomen. Het was nog donker maar de facteur was ook al langs geweest. 

't gaat te snel

Zojuist heb ik onze trampoline gedemonteerd. De kinderen worden groot en de oudjes seniel, dat is onmiskenbaar waar, maar we zijn nog niet zoo kinds dat we geregeld op dat 'gevaarte' sprongetjes maken. Dat ding werd dus niet meer gebruikt (tenzij als pluviometer) en mocht weg. Toch heeft 't goed dienst gedaan en veel spelplezier bezorgd. Een zoektocht in 't archief leert me dat ik de trampoline einde april 2005 in mekaar stak. Dat is even schrikken want dat is bijna 10 jaar ! Het lijkt een flits.